Gente del Monte
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En Cantabria existe un grupo de personajes que no tienen nada o muy poco de animales... son personas que... por lo general (hay alguna excepción)... andan por el paisaje cántabro haciendo el bien... sobre todo a aquellas gentes que lo merecen...
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Hablaremos en este apartado del Musgoso, el Arquetu, la Guajona, la Osa de Ándara y la Reina Mora... aunque hay otros muchos personajes que viven en los montes cántabros... como el hombre de la flauta de piedra... que transforma a los niños, malos, mentirosos y ladrones en saltamontes, lechuzas o luciérnagas... o el hombre vestido de hojas de fresno... que coge en un cepo a los niños que desbaratan los nidos o enturbian las fuentes... o como las doncellas del diablo... que... corroídas por los celos... siembran la mala intención por dondequiera que van...
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El Musgoso
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Se trata de un hombre que un día abandonó la vida en sociedad para refugiarse en la Montaña... sólo sabe hacer el bien y, además, sin poner condiciones... Nadie ha oído jamás la voz del Musgoso... jamás se le ha visto pararse con nadie... pero en los montes de Cantabria, todo el mundo lo respeta... y... son muchos los pastores y vaqueros que le deben grandes favores... incluso la vida... El Musgoso solo vive para hacer el bien en el monte... para avisar de los peligros de la Naturaleza... del Ojáncano y de otros seres malignos...
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El Musgoso es un hombre alto y delgado, de cara pálida... ojos pequeños y hundidos... y barba negra muy larga... Viste una larga zamarra de musgo seco... calza escarpines de piel de lobo... se cubre con un sombrero de hojas verdes secas y... lleva a la espalda un zurrón de cuero amarillo y brillante... en el que guarda una flauta negra de madera desconocida... Siempre está andando lentamente... como si estuviera cansado... como si viniera de un largo viaje. Pero nunca se detiene... Siempre se le ve de lejos, por los caminos que bajan al valle... por las veredas que rodean los arroyos... por los empinados senderos que suben hasta las brañas más altas... por los vericuetos de los peñascales donde se extravían las ovejas... Sin pararse siempre moviéndose con su amplio vaivén de hombros... y con las manos escondidas en el pecho como si tuviera frío.
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Algunas veces saca la flauta y... sin dejar de andar... toca en ella una nota ronca seguida de otra más dulce... muy tristes... muy lentas... inconfundibles... Por la noche nunca toca la flauta... durante la noche, silba. Se trata de un silbido fuerte... largo... inconfundible también... A veces pasan años sin que nadie vea al Musgoso... pero la flauta y el silbido siguen oyéndose por los prados... los bosques... y los barrancos cuando algo malo va a suceder.
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El Musgoso es el mensajero de todas las calamidades que amenazan a los pastores... esos hombres callados y enigmáticos que viven meses enteros en el monte... Cuando oyen su flauta... cuando de la profundidad de las tinieblas oyen su silbido misterioso... cuando la niebla espesa oculta totalmente el paisaje dificultando la visión en los barrancos... aunque todo parezca estar en las más profunda tranquilidad y calma... los pastores saben que el Musgoso les está anunciando algún peligro...
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Cuando llega el frío gris del otoño y los montes se quedan solos... pues los pastores y vaqueros bajan con sus rebaños y manadas a pasar el invierno en las aldeas del valle... dejando vacías las pobres cabañas... los improvisados apriscos... las fuentes... los bosquecillos... y los riscos ya familiares... el Musgosos permanece allí cual fiel guardián de esa casa inmensa... abierta al cielo... sostenida por murallas de roca que es la alta Montaña... Los vendavales de Enero penetran en las cabañas llenándolas de toda la inmundicia que arrastran... la furiosa ventisca arranca las techumbres... el hielo agrieta las paredes... los aguaceros ciegan de barro las fuentes... el paisaje entero se deteriora... Pero... el Musgoso, pacientemente... lentamente... levanta las piedras caídas... tapa los agujeros... repone las techumbres... las cubre de tierra para que crezca la hierba... limpia el suelo... esparce ramitas aromáticas y sanea las fuentes... de modo que... cuando al acercarse la primavera... el monte empieza a llenarse de nueva luz... de voces recias... de ladridos... de mugidos... de olores de establo que van subiendo poco a poco hacia las cimas... los pastores vuelven a sus antiguas cabañas como si volvieran a casa...
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Y la flauta o el silbo del Musgoso... eterno... inalterable... incansable por caminos y senderos... vuelven a resonar en el monte.
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El Arquetu
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El Arquetu es un viejo de larga melena bermeja vestido con un hábito blanco salpicado de pintas moradas. En la frente tiene una cruz verde rodeada de llaves y candados pintados... Lleva colgado al hombro derecho una taleguilla de color nube y debajo del brazo izquierdo una arquita de oro con adornos de plata y bronce pulido... Anda muy despacio y nadie sabe de dónde viene ni a dónde va...
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Le irrita que los hombres despilfarren su hacienda en juergas y vicios... y recorre con su arquita los montes y valles de Cantabria ayudando a la gente y dando consejos para que ni los pobres ni los ricos malgasten sus caudales... Cuando algún desgraciado pierde sus bienes de tal manera y se refugia en el monte muerto de vergüenza... tristeza y remordimiento... se le aparece el Arquetu en algún sendero con su rostro severo y adusto... pero al mismo tiempo con ojos de compasión... Primero... le afea su conducta... pero luego... le consuela y acaricia y... abriendo su arquita... le da unas onzas de oro para que... arrepintiéndose de la mala vida que ha llevado... las invierta en su trabajo y las haga fructificar.
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Pero, si el derrochador toma las monedas y se las gasta en sus vicios... el Arquetu le condena a pasar el resto de sus días pidiendo limosna por los caminos o a cosas peores.
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La Guajona
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A muchas madres les preocupa... a veces... el color pálido de sus hijos... y... lo achacan a que no comen bien... a que algo les ha sentado mal... o... incluso a que han contraído una enfermedad desconocida. En Cantabria hay otra razón para explicar estas anomalías en la salud de los niños... La Guajona...
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La Guajona, que en otros tiempos recibió el nombre de Lumia, es una vieja delgadísima y siniestra... tapada de la cabeza a los pies con un manto negro... Lo único que se le ve son las manos... renegridas y sarmentosas, los pies... que en realidad son patas de pájaro... y la cara, una cara amarilla, rugosa, consumida... sembrada de pelos y verrugas... con ojos diminutos y brillantes como estrellas... nariz aguileña y una boca de labios delgados y descoloridos en la que se ve un único diente, negro y enorme como un puñal... pues le llega hasta por debajo de la barbilla...
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La Guajona no vive de día y nadie sabe dónde se mete a la luz del sol... aunque se cree que bajo tierra... Por la noche sale y pasa como una sombra confundiéndose entre estas... Entra en las casas sin hacer ruido... se acerca a los niños y jóvenes sanos cuando están durmiendo y les clava su diente largo y afilado en una vena... para de esta manera beberles la sangre y dejarlos descoloridos y débiles... Es, por tanto... la mujer vampiro de Cantabria.
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A pesar de su crueldad, hay que decir que sus ataques no son mortales y que esta especie de Drácula de la Montaña no mata a sus víctimas...
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La Osa de Ándara
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Mujer-osa de los Picos de Europa... Muy forzuda y brava... cuentan de ella que devoraba a los rebecos crudos... En realidad, se cree que se trataba de una pastora de Bejes apodada "La Osa" por estar entera cubierta de pelo... Tal defecto físico la hacia huir de las personas y vivir en estado semisalvaje... hasta que... vencido su complejo... bajó al pueblo donde se casó felizmente...
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Verdaderamente, la Osa de Ándara tiene unos rasgos mucho más bondadosos que los que de ella se relatan.
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La Reina Mora
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Sepultada en una profunda gruta de Lebeña (Liébana)... dicen que hay una Reina Mora de gran hermosura llorando cruel encantamiento... Fue convertida para siempre en estatua de piedra sobre la que resbalan sus lágrimas... A la media noche recobra su aspecto natural y recorre las salas subterráneas... entre suspiros y sollozos... llamando a aquellos compañeros muertos en la batalla de Covadonga... y a los que... huyendo de la derrota hallaron su sepulcro en esta misma... Otros dicen... que esta Reina Mora... guarda en realidad un gran tesoro de valor incalculable... que las huestes de su pueblo hubieron de abandonar al huir hace siglos.
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