MITOLOGIA CÁNTABRA (VII)

Aves Insólitas

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Hemos visto toda suerte de seres extraños, tanto sobre la tierra cántabra... como en el mar y ríos que la bañan... Hablemos ahora de aquellos que por tener alas se mueven por los aires... ya que la variedad y riqueza de la mitología cántabra no ha dejado elemento sin tocar. Estas aves insólitas se caracterizan por su modo de mirar... De esta manera, las antiguas supersticiones y creencias en el mal de ojo tienen algo que ver con esta propiedad de ciertos animales cántabros de infundir algo a través de una simple mirada.

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Otro elemento digno de atención que comparten estas aves... es lo antinatural de sus génesis... que explica sin duda su malignidad... lo cual corresponde perfectamente con la popular creencia de que el mal no puede engendrar bien y que todo mal tiene su origen en algo que quebranta las leyes de la Naturaleza... Por lo general... son híbridos imposibles... cruces de mamíferos y aves... o alambicados engendros en cuya elaboración se intercala alguna insólita metamorfosis... como es el caso del gallo de la muerte.

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El Pecu

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Tras anunciar la primavera, este "pájaro de cuenta", que sabe qué moza se casará y qué moza no... abandona Cantabria por san Juan con una cereza en el pico... Dicen que fue un chiquillo muy malo y desobediente... tan distraído en la escuela que nada más aprendió la "p" y la "q"... Por lo que como castigo... quedó transformado en un cuclillo que repite sin cesar ambas letras cuando canta: "¡ Pe-cu, pe-cu, pe-cu... !"... En lugar del típico "cu-cu" de los cuclillos... La maldad del Pecu atormenta a los hombres... o mejor dicho a las mujeres... pues el Pecu es el encargado de decidir cuándo se casan... las que se casan... pues a muchas las deja solteronas...

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En efecto... al principio de la primavera, cuando el Pecu regresa de lejanísimas tierras... las mocitas que empiezan a fijarse en chicos deben salir al monte y buscar un árbol en el que esté posado el Pecu para saber cuantos años les faltan para casarse... Cuando una de ellas lo ve entre las hojas tiernas... debe mirarlo fijamente y decir con voz dulce:

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"Pecu, Pecu, Pecu, colita de escoba: ¿Cuántos años faltan para la mi boda?"...

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Y cierra los ojos esperando a que el pájaro responda... Si canta dos veces "pe-cu, pe-cu"... la muchacha suele esperar todavía unos segundos de suspense para cerciorarse de que no hay más... da un grito de alegría y va corriendo a casa a contar a todo el mundo que se casará dentro de dos primaveras...

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Si el "pe-cu" se oye tres, cuatro o cinco veces... la muchacha interesada se pone un poco triste porque no entiende que haya que dejar para mañana lo que pueda hacerse hoy... pero vuelve a casa satisfecha diciendo que podría haber sido peor...

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Cuando el Pecu repite su canto seis, siete, ocho y hasta nueve veces... la inicial sonrisa esperanzada de la mocita se trueca en amargura... sus ojos se abren para dejar brotar gruesos lagrimones... su tez cambia de color... a veces se desmaya... y vuelve a casa abatida preguntándose... quién se casará con el muchacho en el que había puesto sus ojos y repasando en su mente los viudos ricos que conoce... aunque trata de consolarse pensando que al fin y al cabo tiene la seguridad de que no se quedará soltera...

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Pero hay ocasiones... en que el Pecu... prolonga su canto... más de diez... más de veinte... más de treinta veces y cada "pe-cu" atraviesa los oídos de la joven como un puñal que le traspasa el corazón... la enloquece... la hace tirita r de espanto... proferir alaridos... morderse la lengua... clavarse las uñas... arrancarse mechones de cabello... y... huye arañándose entre los espinos y golpeándose contra las peñas... segura de que morirá sin que nadie la haya querido... (es que se dice que las cántabras son muy extremistas y dramáticas)... Más tarde su madre o su abuela le dirán que no pierda la esperanza... que al año siguiente... o al siguiente... o al siguiente... volverá a ir al monte a oír cantar al Pecu y comprobar si este se equivoco en la cuenta... cosa que suele suceder pues como hemos dicho nunca se le dio bien la escuela y... por tanto... mucho menos la aritmética.

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Nadie en Cantabria sabe por qué este pájaro tan despiadado tiene tal poder sobre las mujeres... algunos lo atribuyen a que las odia...